Tra i problemi che accompagnano il campeggio, la pesca e il picnic c’è quello di cucinare o riscaldare velocemente con una quantità minima di combustibile. Non è possibile accendere un fuoco in una zona non boscosa o sul ghiaccio in inverno. Né si può accendere in una tenda o nelle sue immediate vicinanze. Il fuoco è vorace, poco efficiente e non è molto stabile nella combustione. Brucia, poi si spegne appena, la legna «spara» scintille in tutte le direzioni. In questi casi è utile utilizzare alcuni modi specifici o particolari di bruciare il combustibile, soprattutto quello improvvisato, cioè la legna da ardere.
Ho già descritto due varianti della cosiddetta candela indiana, quella «classica» e quella moderna. (Candela indiana o primus di legno e Candela indiana o fuoco senza focolare) Ahimè, entrambe le varianti presentano alcuni inevitabili svantaggi. La candela indiana classica è piuttosto difficile da realizzare. Cercate di trovare un legno secco già pronto con un nucleo debole… E non è molto interessante infilzare un tronco, scalfirlo e, soprattutto, unire di nuovo saldamente le metà in condizioni di campeggio. La seconda variante per la sua fabbricazione richiede una motosega. Anche un seghetto non funziona in questo caso: i tagli devono essere larghi, in modo che l’aria possa passare. Quasi un lavoro di falegnameria… Entrambe le varianti sono caratterizzate da una bassa stabilità di combustione: la fiamma va rapidamente fuori controllo. A volte non si ha il tempo di cucinare un pasto. E non si possono definire miniature. Non sempre è necessaria una fiamma così forte. In generale, è necessario qualcosa di più stabile e prevedibile, controllabile, possibile in diverse «categorie di peso».
L’umanità conosce il braciere da migliaia di anni. Condizionale — un recipiente in cui i carboni ardono o fumano. Affinché l’agente ossidante (l’aria, o meglio l’ossigeno in essa contenuto) raggiunga la zona di combustione, il recipiente è molto piatto, oppure vengono praticati dei fori sulle sue pareti. Ma anche il braciere non è la soluzione migliore per il campeggio. Richiede un combustibile specifico: i carboni. E se ci si butta dentro solo legna, si trasforma in un banale fuoco.
Non si può trovare un compromesso, ho pensato, che non presenti gravi svantaggi, ma che combini i vantaggi delle candele indiane e del braciere? Si è scoperto che si può! E la soluzione si è rivelata estremamente semplice.
Il braciere ha il corpo, ma non ha la stabilità di combustione del combustibile convenzionale (legna da ardere). Le candele hanno una certa stabilità di combustione, ma la mancanza di un alloggiamento le rende entrambe pericolose per il fuoco e la stabilità di questo si deteriora. E se si potesse fare un caso per una candela indiana? In questo caso non ci sarebbe bisogno della parte più difficile: unire il tronco spaccato. E la candela stessa può essere «assemblata» a partire da normali tronchi. Affinché la combustione della legna sia controllata, stabile in intensità e lunga, è necessario limitare l’accesso dell’ossigeno alla zona di combustione. La sua quantità determinerà l’intensità della combustione.
Per l’esperimento ho scelto un barattolo di latta con una forma «più alta che larga». Come un bicchiere alto. Per renderla un «braciere» ho praticato alcuni fori per l’accesso all’aria. Solo che non dai lati, ma sul fondo, e al centro del fondo, ma non su tutta l’area. I fori sul fondo dovevano corrispondere al canale d’aria della candela del tacchino. Non ho fatto solo un foro rotondo, per evitare che le braci cadessero fuori dal barattolo. (La capacità del barattolo è di circa 350-400 ml!).
Ho spinto nel barattolo dei piccoli churokami (e churokami possono essere chiamati con un tratto, un dito di spessore e 10 cm di lunghezza), poi ho estratto quello centrale. Si è formato un canale per l’aria come in una classica candela indiana. Ci ho messo dentro un po’ di corteccia di betulla e l’ho accesa… In pochi minuti la «candela-stufa» bruciava con una fiamma uniforme e ha bruciato per 20-25 minuti! La fiamma era abbastanza stabile in intensità, praticamente senza fumo, bassa e uniforme. E così fino a quando quasi tutta la legna non è stata bruciata e si è trasformata prima in una manciata di carboni e poi in un pizzico di cenere. E il tempo e la potenza erano più che sufficienti per riscaldare una scatola di cibo in scatola, far bollire una tazza di acqua bollente e preparare il tè. E la stufa poteva stare in tasca! E il combustibile richiesto è «una manciata di trucioli» nel senso letterale del termine!
Incoraggiato dal successo, ho costruito un fornello più grande. Ho preso una lattina da 3 litri e l’ho forata sul fondo. Poi ho spaccato un tronchetto, ne ho scavato il nucleo, l’ho messo nella stufa e ho premuto le due metà l’una contro l’altra, incastrandole con altri trucioli. L’ho acceso.
Il risultato mi ha sorpreso come nel primo caso. «2 litri» di legna hanno bruciato con una fiamma stabile per circa 50 minuti sotto forma di «candela indiana», dopodiché per altri 10 minuti circa le braci si sono spente nella stufa, che è diventata un braciere. In questo lasso di tempo sono anche riuscito a piegare un portapiatti in filo di ferro e a bollire un chilo di patate in camicia in un calderone!
Cosa vorrei sottolineare di questa stufa. Innanzitutto, l’estrema economia ed efficienza nel bruciare la legna. Se la legna è secca, brucia praticamente senza fumo. La combustione avviene (per la maggior parte del tempo) solo «all’interno» della legna, nel canale della candela indiana, dove c’è ossigeno. Il resto della legna è come in attesa.
In secondo luogo, la potenza della stufa è determinata dalle sue dimensioni. Si è scoperto che è ancora possibile realizzare una stufa — burzhuyka delle dimensioni di una lattina! È necessario un fornello per «una tazza di tè da far bollire, cibo in scatola da riscaldare»: una lattina da mezzo litro sarà sufficiente. Sul «secchio» si può cucinare la cena per più persone.
In terzo luogo, il fornello è abbastanza sicuro in termini di incendio, poiché il suo corpo non è molto caldo (brucia da qualche parte all’interno del legno, e il legno è un buon isolante termico), per i primi minuti può essere tenuto in mano. Se il legno «spara», allora di nuovo dentro di sé. I carboni verso il basso non si spargono, tutto brucia letteralmente senza lasciare traccia. Anche se una fiamma aperta dall’alto è una fiamma aperta, bisogna essere vigili.
Quarto: la semplicità della «ricarica» del fornello. Non sono necessari sforzi particolari e strumenti speciali per portare il combustibile per il fornello nella forma ottimale. Anche se i migliori risultati si ottengono con il combustibile «monolitico». È più omogeneo e non presenta spazi vuoti per l’afflusso di aria «parassita». Brucia per circa un’ora (in una lattina da 3 litri) in modo assolutamente stabile. Esattamente come una candela, un bruciatore a gas o un primus. Questa è una qualità particolarmente preziosa del fornello.
Quinto: un fornello non è un falò. Non lascia un falò, si può accendere anche in tenda (basta aprire una finestra), o sul ghiaccio o sulla neve alta, mettendo un paio di ceppi, in modo che non affoghi il ghiaccio.
Ci sono molti altri vantaggi da menzionare. Il prezzo e l’intensità della manodopera per realizzare questa stufa sono evidenti. Un barattolo di latta vuoto e 5 minuti di «lavoro»: bucare il fondo al centro. Realizzare dei supporti in filo di ferro per le stoviglie. Ma il principale «segreto» del fornello è la forma del fornello a legna a forma di candela indiana! È questa che determina la specifica modalità di combustione.
Anche se chi ha intenzione di utilizzare seriamente un fornello di questo tipo, può farlo «crescere», non da una lattina, ma da una lamiera zincata o da un sottile acciaio inossidabile. Realizzare un regolatore di accesso all’aria nel «sotto-soffio», un deflettore per aspirare l’aria per i gas di postcombustione, che sarà un supporto per le stoviglie o uno schermo di convezione. L’altezza della stufa deve essere circa 2-3 volte il suo diametro e il combustibile deve essere caricato a un’altezza pari a circa la metà del corpo. Quando si posizionano le stoviglie sulla parte superiore, è necessario lasciare uno spazio sufficiente per la fuoriuscita della fiamma e dei gas.
Se possibile, si può anche preparare della legna speciale per questo tipo di fornello. Il combustibile ottimale sarà una rondella di legno con uno spessore di alcuni centimetri e un diametro pari a quello del fornello (non è difficile trovare un tronco — un sottobosco e segare da esso tali rondelle). Al centro della rondella sarà necessario praticare un foro di 3-5 cm di diametro. A casa è più facile farlo con un trapano — perka. In condizioni di trekking, con un punzone (un pezzo di tubo di metallo con un bordo affilato). Poi, a seconda delle necessità, si può «caricare» il fornello per il tempo necessario. È necessario riscaldare — mettere 1-2 rondelle. Anche se questa «legna speciale» non è certo necessaria, renderà il funzionamento del fornello abbastanza confortevole. Se piove molto, bagnerà tutto il combustibile presente nell’area o vi sarete fermati per un bivacco al buio. O in inverno al lago artificiale durante la pesca. In generale, una dozzina — un’altra dozzina di queste rondelle non saranno superflue.
Konstantin Timoshenko © 10.10.2011
Data di pubblicazione: 12-8-2023
Data di aggiornamento: 12-8-2023
