Che cos’è una palude? Un pantano tetro? Un luogo lugubre? Una terra abbandonata, «non si può passare, non si può attraversare»? Quanto siete fuorviati! Il mondo del verde silenzio è chiamato dagli esploratori palude. Ma basta toccarle, entrare nel loro regno e questo mondo si riempirà di suoni, colori e aromi. E i misteri e gli enigmi irrisolti di questi incredibili paesaggi naturali risveglieranno la sete di esplorazione e di scoperta.
Il regno degli spiriti
Le torbiere hanno sempre attratto e spaventato le persone. Attirano per il loro mistero e incutono paura per i pericoli che attendono chi si trova in loro potere. È per questo che, probabilmente, si sono conservate tante leggende e leggende, storie, bylinas e a volte anche favole sulle torbiere e i loro abitanti invisibili, sugli stregoni, su cure miracolose e antichi rituali.
Secondo le antiche credenze, la palude ha un proprio spirito guardiano, il padrone. Gli slavi lo chiamavano bognyanik. È lui che spaventa chi cammina nella palude con suoni acuti, sospiri, schiamazzi. Attira i sicuri di sé e gli imprudenti nel pantano e, al contrario, mostra un percorso sicuro a coloro che trattano la natura con riverenza. Il bogger ha molti vicini, tra cui gli acquaioli, i signori delle acque, i leshy e i kikimora.
I Celti chiamavano le torbiere «porte degli spiriti»: quando il terreno apparentemente solido scivola via all’istante da sotto i piedi, si apre una porta verso il mondo dei misteriosi spiriti della natura e delle divinità. Per questo motivo i Celti onoravano le torbiere e vi si recavano con doni sacrificali. Khanty e Mansi credevano che il mondo intero fosse nato dalla «terra liquida», cioè dalla palude. La dea egizia Iside vi nascose il figlio, il dio Horus… Quindi, questo luogo non è così rovinato?
Un deposito naturale di umidità
Le paludi contengono 11.500 chilometri di acqua dolce. Si tratta di una quantità cinque volte superiore a quella di tutti i fiumi del mondo (2 100 km3) e di quasi la metà del volume d’acqua del Baikal (23 000 km³)!
Le paludi stagnanti regolano il flusso di fiumi e rivoli e alimentano persino grandi fiumi. Il Dnieper e il Volga, ad esempio, nascono da paludi. Ma, contrariamente a quanto si crede, l’acqua delle paludi non è affatto stagnante. Facciamo un confronto: nei laghi l’acqua si rinnova completamente in 17 anni, nelle paludi ogni cinque anni!
Le grandi paludi possono fermare gli incendi boschivi.
Un potente aspirapolvere
Ogni anno, un ettaro di torbiera assorbe 550-1800 kg di anidride carbonica dall’atmosfera e rilascia 260-700 kg di ossigeno. Si tratta di una quantità 7-15 volte superiore a quella che può elaborare un ettaro di foresta o di pascolo.
Ma non è tutto: le torbiere attraggono e assorbono le particelle di polvere, che notoriamente si spostano verso temperature più basse in assenza di vento (e la temperatura sopra la superficie delle torbiere è sempre più bassa di quella circostante). Un ettaro di torbiere può «ingoiare» fino a tre tonnellate di polvere! (Questa polvere, tra l’altro, contiene sostanze minerali di cui le piante si nutrono).
Le torbiere con una storia
Le prime torbiere sul nostro pianeta sono apparse circa 400 milioni di anni fa. Le torbiere moderne sono giovani, avendo «solo» 12.000 anni. Sono diffuse su tutta la Terra, la loro superficie totale è di circa 2682.000 km2. La Russia rappresenta il 73% di questo territorio, pari alla superficie di cinque Francias!
Per la formazione di una torbiera è necessaria la combinazione di diverse condizioni: umidità del clima, vicinanza di acque sotterranee, caratteristiche del paesaggio, strati di terreno che trattengono l’acqua.
Le torbiere possono formarsi sulla terraferma — a causa di un costante eccesso di umidità nel suolo e sulla sua superficie e di uno scarso flusso d’acqua. L’aria ha difficoltà a penetrare nei pori del terreno, per cui i resti vegetali morenti non vengono completamente ossidati e i materiali organici si conservano di conseguenza. A volte le paludi si formano anche quando l’umidità è scarsa o assente, come nelle zone desertiche. Anche un lago può diventare paludoso se si riempie rapidamente di piante acquatiche a causa dell’abbondanza di luce solare.
«Dispensa del sole»
Le torbiere sono anche accumulatori di energia solare. Essa viene compressa sotto forma di torba. Tuttavia, non tutte le torbiere producono torba. Nelle torbiere delle steppe e dei deserti non c’è torba: i resti vegetali si decompongono rapidamente a causa dell’aria secca e delle alte temperature; nelle torbiere costiere, l’acqua salata contribuisce alla rapida decomposizione, mentre nelle piene dei fiumi l’acqua scorrevole e ossigenata.
La torba si accumula molto lentamente nelle torbiere. Ad esempio, nella Russia nord-occidentale, i depositi di torba aumentano di spessore di 0,5-1 mm all’anno. Questo è il tasso di crescita del principale agente di formazione della torba, il muschio di sfagno.
Il processo di conversione di parti di piante morte in torba è molto complesso. Le torbiere moderne si trovano nella prima fase biochimica della formazione della torba, alla quale partecipano diversi microrganismi. Nella fase successiva, quella diagenetica, la torba si compatta sotto la pressione degli strati sovrastanti e avvengono anche trasformazioni chimiche degli acidi e la formazione della parte inorganica della torba.
Terra combustibile
Plinio il Vecchio, nella sua Storia naturale, parla della torba come di una «terra combustibile», adatta a riscaldare i cibi.
Oggi è difficile sopravvalutare l’importanza della torba come minerale: è una materia prima per l’industria della pasta di legno e della carta; viene utilizzata per produrre tessuti grossolani ma molto resistenti, bitume e cere. La torba è usata per produrre medicinali. È anche un fertilizzante organico e una lettiera per il bestiame, che assorbe bene l’umidità (la torba ha un’elevata capacità di trattenere l’acqua e un contenuto d’acqua eccezionalmente alto: dall’88% al 97%).
Ma la formazione di spessi strati di torba richiede migliaia di anni, mentre l’estrazione avviene in pochi anni e, dopo l’estrazione della torba, la torbiera non si riprende quasi mai. E se una torbiera muore, significa che i fiumi che vi hanno origine diventano poco profondi, inizia l’erosione del suolo e l’intero paesaggio cambia catastroficamente….
Tipi di torbiere
Le torbiere possono essere di pianura, di transizione e di montagna. Le torbiere di pianura sono solitamente situate nelle pianure alluvionali dei fiumi e nei luoghi in cui le acque sotterranee affiorano in superficie. I terreni di queste torbiere sono ricchi di sostanze minerali. Qui abbondano erbe e carici, mentre i muschi di sfagno sono quasi assenti. Ci sono molte torbiere di pianura nella zona dei polder e nelle pianure alluvionali dei grandi fiumi, ad esempio nella Siberia occidentale.
Con l’accumulo di torba, le torbiere di pianura si trasformano gradualmente in torbiere alte, passando allo stadio di torbiere di transizione. Le torbiere di transizione sono abitate da piante poco esigenti nei confronti della fertilità del suolo. Di norma, si tratta di torbiere forestali e di carice-sfagno.
Esistono molte torbiere in aree ad alto tasso di umidità, caratterizzate da una disponibilità idrica molto bassa e da ristagni d’acqua. Le piante che vi vivono sono separate dal suolo da uno strato accumulato di torba, per cui ricevono una misera briciola di cibo minerale solo con le precipitazioni atmosferiche. Le specie vegetali sono molto meno numerose rispetto alle torbiere di pianura e di transizione e il principale abitante è il muschio di sfagno.
ecosistema della torbiera
La trasformazione di una torbiera di pianura in torbiera alta avviene prima al centro del massiccio torbiero. Ai margini, le piante caratteristiche delle torbiere di pianura e di transizione spesso continuano a vivere e a coesistere pacificamente.
In determinate condizioni climatiche e geologiche, come un rilievo pianeggiante e un’umidità dell’aria sufficiente, i massicci palustri a vari stadi di sviluppo si uniscono. Emergono nuovi micropaesaggi: paludi, isole isolate, laghi, fiumi palustri. E dopo molte migliaia di anni, nuovi paesaggi…
Attraversare le paludi
I cacciatori esperti sanno che la superficie delle paludi è ingannevole: a volte si pensa che sia possibile attraversare la palude, ma in realtà si scopre che le sabbie mobili sotto il peso scendono bruscamente. Nelle torbiere non sono rare le paludi nascoste, anche se questi luoghi ricoperti di verde possono non essere pericolosi. Queste paludi sono chiamate paludi da rafting e bisogna fare molta attenzione quando si attraversano queste paludi distruttive.
Un altro pericolo quando si attraversa una zona paludosa sono i cosiddetti charoosa, corpi d’acqua apparentemente senza fondo, la cui superficie è nascosta agli occhi dell’uomo da una vegetazione lussureggiante. Anche un cacciatore esperto può facilmente cadere in questa trappola. In generale, le torbiere non sono la stessa cosa delle paludi; ci sono torbiere di pianura (torbiere) e torbiere alte. Una torbiera è considerata praticamente impraticabile. È ricoperta di erba e sono assenti alberi e cespugli. La massa di torba in queste torbiere è molto fluida, scorre, filtra come sabbia tra le dita. Naturalmente, è possibile attraversare queste torbiere utilizzando delle speciali pietre di pantano, ma il percorso sarà molto difficile ed estremamente pericoloso. Anche le torbiere sono considerate difficili da attraversare, la superficie di questi corpi idrici è ricoperta di muschio, occasionalmente ci sono alberi e cespugli, oltre a piccole isole di terra. La probabilità di essere trascinati in una palude aumenta nei periodi estivi e autunnali, mentre in inverno questo praticamente non accade, poiché lo strato superficiale si congela, per cui diventa molto resistente ed è molto problematico passarci sotto. Pertanto, è nei periodi estivi e autunnali che bisogna fare molta attenzione e guardare sotto i piedi, trovandosi in una zona del genere. Di norma, le zone paludose occupano un ampio spazio, in cui sono presenti delle isole, sulle quali è possibile attraversare l’area, ma a volte uno strato di terra dall’aspetto solido si rivela un vero e proprio pantano. Il risucchio nella palude può avvenire istantaneamente o gradualmente. Se la palude è molto profonda, la persona
La regola principale che tutti devono conoscere è quella di non fare movimenti bruschi quando ci si trova in una palude. Se la palude vi risucchia lentamente, ci sono tutte le possibilità di fuggire. In primo luogo, trovandosi in una zona paludosa, è necessario procurarsi un bastone «slega», preferibilmente che sia largo e robusto, cioè una vera e propria sbarra. Questo bastone può essere la vostra salvezza, quindi sceglietelo con cura e non prendete il primo nodo che vi capita a tiro. Se cadete nella palude, scivolando da un dosso, è probabile che veniate risucchiati rapidamente, in quanto continuerete a muovervi per inerzia, favorendo così il pantano; è quindi meglio cadere a pancia in giù o sulla schiena, così verrete risucchiati molto più lentamente.
Se non state andando sott’acqua troppo velocemente e avete un bastone, mettetelo con cautela davanti a voi; è bene che non sia a più di mezzo metro dalla roccaforte più vicina, così l’estremità del bastone cadrà a terra e sarà più facile per voi uscire. Ma anche se il bastone è completamente disteso nella palude, dovete aggrapparvi ad esso e cercare di trasferire il vostro baricentro su questo bastone, così avrete una sorta di ponte e potrete uscire sulla terraferma o aspettare i soccorsi, senza rischiare di finire nel fango.
Se non avete assolutamente nulla a portata di mano per fare da leva, cercate di assumere una posizione orizzontale. Se riuscite a farlo, la vostra massa corporea si ridurrà notevolmente e non verrete più trascinati nella palude. In questa posizione potete aspettare i soccorsi. Ma, essendo nella palude, in nessun caso si devono fare movimenti bruschi, agitando le braccia e cercando di tirare le gambe, da questo si verrà risucchiati ancora di più nel baratro. Trovandosi in questa posizione non si può nemmeno gridare ad alta voce, chiedendo aiuto, e tanto più agitare gli arti liberi. Se la parte superiore del corpo è ancora libera, è consigliabile togliersi la giacca o il mantello e gettarlo sulla superficie della palude; può essere utilizzato anche per uscire, non permetterà alla palude di risucchiarvi.
Se la palude viene risucchiata molto rapidamente, solo un passante può aiutare, lanciando una corda o un bastone per aiutare la persona caduta nella palude a uscire su una superficie solida. A volte sono necessarie almeno tre persone sulla terraferma per tirare fuori una persona da una palude, poiché la forza di aspirazione della palude è molto forte. Va inoltre ricordato che se una persona viene tirata fuori da una palude, non deve mai essere rilasciata per prendere fiato: una persona leggermente rilasciata sprofonderà immediatamente nel pantano, avendo ricevuto un’energia aggiuntiva dalla terra quando viene spinta via.
. se si cade fino alla coscia, è molto difficile uscirne usando solo una corda. Se si è caduti dalla vita in giù, allora la situazione è molto grave e credo che non si possa fare a meno di una corda. Se nel movimento di gruppo nella palude con l’assicurazione tutto è chiaro, per il movimento in solitaria ho inventato e sperimentato con successo la seguente tecnica: mi servivano due passi e cinque metri di corda. In questo caso, la corda era costituita da 10 metri di spago piegato in due. Con il suddetto materiale abbiamo realizzato una costruzione a forma di H, dove le linee verticali sono le legature e la linea orizzontale è costituita da 5 metri di corda. L’algoritmo di movimento è il seguente… Si infila una fionda nel fondo, si va con la seconda fionda e una corda in mano con una base di sicurezza dietro, dopo aver scelto tutta la lunghezza della corda si infila la seconda fionda nel fondo, si torna e si toglie la prima fionda dalla ringhiera formata, si passa 10 metri in avanti e la si infila di nuovo. Occorre prestare particolare attenzione al fatto che il passaggio ripetuto lungo la fessura la indebolisce molto ed è possibile che non si seguano le proprie impronte. Certo, il sentiero è triplicato in questo modo, ma credo che sia l’unico modo sicuro di percorrerlo.
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Le paludi si presentano in molte forme. Ma, di norma, nelle vaste zone umide ci sono aree non molto paludose, abbastanza percorribili, zone impraticabili, pantani micidiali e aree piuttosto secche, elevate, con vegetazione e alberi. Di solito, tutti questi tipi di tratti sono mescolati. Il compito è quello di scegliere un percorso che attraversi i tratti percorribili e asciutti, evitando le paludi. I tratti asciutti sono definiti dall’altitudine del terreno e dalla presenza di alberi. I cespugli di salice possono crescere vicino al pantano, ma gli alberi ad alto fusto, ontani e soprattutto pini, parlano di un’area almeno piccola, ma con terreno solido. Le paludi sono definite da un’assenza quasi totale di vegetazione, da cunette rade e da una dolina visibile.
Quando si attraversa una palude, si dovrebbe cercare di fare delle pause periodiche per asciugare le scarpe e aerare i piedi. La permanenza costante nella fanghiglia può causare il cosiddetto «piede da trincea» ai piedi. Non sarete in grado di muovervi e quindi morirete.
Le paludi ospitano una serie di animali pericolosi. Ci sono serpenti velenosi, sanguisughe e soprattutto nuvole di morsi. Se vi imbattete in un castoro che difende il suo territorio, sarete nei guai. Per non incappare nei serpenti, bisogna cercare di controllare ogni passo e di fare più rumore. Esaminatevi periodicamente e, se trovate sanguisughe succhiate, rimuovetele. Per evitare enormi nuvole di morsi è utile spalmare le aree aperte della pelle con fango di palude o feci di castoro. Se c’è la possibilità, è necessario un falò e del fumo per allontanare zanzare e moscerini.
Nella palude non c’è molta legna da ardere. Di norma, però, si può fare una sosta se si trova un’area relativamente asciutta, e possono esserci alberi, alcuni dei cui rami sono secchi. Inoltre, nelle torbiere è possibile ottenere torba secca, che è un ottimo materiale combustibile per il fuoco. La torba deve essere tagliata nel punto in cui sorge in collina sopra la torbiera ed è sufficientemente asciutta. La torba degli strati inferiori è troppo umida e non si ha il tempo di asciugarla.
L’acqua della torbiera non può essere bevuta senza un trattamento speciale. Bisogna cercare di trovare una sorgente, un lago o un fiume puliti, che spesso confinano con le torbiere. L’acqua deve essere filtrata più volte attraverso un panno e filtri a carbone, oltre che bollita.
Molti uccelli nidificano e si nutrono nelle torbiere: galli cedroni, galli forcelli, pernici bianche, che si nutrono di bacche nelle torbiere. Le torbiere sono i principali luoghi di soggiorno di anatre, oche, folaghe, gru, piovanelli, aironi e altri uccelli. Gli uccelli acquatici migratori spesso si riproducono in una torbiera, si riposano durante il volo in un’altra e svernano a migliaia di chilometri di distanza in una terza. Gli scienziati hanno stabilito che il numero di uccelli acquatici è in diretta correlazione con la superficie di stagni e paludi. Il fattore principale che ne determina il numero è la superficie d’acqua durante la stagione riproduttiva.
I castori amano insediarsi nei fiumi forestali con argini impregnati d’acqua, bloccando il letto del fiume con dighe che aumentano l’umidità negli ecosistemi circostanti. Secondo alcuni dati, l’attività dei castori e la presenza di aree paludose sono necessarie per il pieno ripristino del tipo originale di foreste, abbattute dall’uomo. Oltre ai castori, nelle pianure alluvionali vivono altri animali da pelliccia, come visoni e topi muschiati. E orsi, alci, cervi, cinghiali e caprioli si recano nelle torbiere in cerca di bacche.
Nelle paludi è possibile nutrirsi di serpenti, se si riesce a catturarli e ucciderli. Si possono anche cacciare nutrie, topi muschiati e castori. È difficile pescare nelle paludi stesse. Ma le paludi spesso confinano con laghi e fiumi piuttosto importanti. Lì è possibile pescare in modo efficace. Anche vari insetti, molluschi, radici, frutti e bacche di alcune piante palustri sono utilizzati come cibo. Ad esempio, le radici succulente di artemisia e carice sono ottime.
È possibile proteggersi dai gas velenosi nelle torbiere facendo una semplice benda sulle vie respiratorie (coprendo bocca e naso).
CAMPEGGIO
Il luogo per il campeggio e il pernottamento deve essere scelto su una collina asciutta. Se non ci sono posti del genere, si può trovare un albero più o meno robusto e sporgente e costruirci sopra un riparo.
Solo se il luogo in cui dormirete è rialzato di un metro e mezzo rispetto al liquame della palude. Lì, sulla stessa piattaforma, che farete di ramoscelli, potrete accendere un fuoco per riscaldarvi, asciugarvi, cucinare il cibo e allo stesso tempo per spaventare gli gnu e gli animali selvatici, particolarmente attivi di notte.
L’articolo utilizza materiali di Svetlana Kusova, Svetlana Obukhova.
Data di pubblicazione: 12-8-2023
Data di aggiornamento: 12-8-2023
