— il serpente velenoso più diffuso nella zona centrale della Russia. La vipera comune si trova nelle zone di foresta e di foresta-steppa. Si trova più spesso nelle foreste miste, nelle radure, nelle paludi, nelle brughiere incolte, sulle rive di fiumi, laghi e torrenti. È distribuita nella parte europea della Russia, in Siberia e nell’Estremo Oriente (fino a Sakhalin); a nord si trova fino a 68° N, a sud fino a 40° N. La vipera si trova in montagna. In montagna la vipera si trova ad altitudini fino a 3000 m sul livello del mare. La densità delle vipere è molto irregolare. Nei luoghi adatti le vipere formano grandi aggregazioni — centri di serpenti, dove la loro densità può raggiungere i 90 individui per 1 ettaro, ma più spesso non supera i 3-8 per 1 ettaro. Dopo il letargo compaiono sulla superficie del terreno di solito in aprile-maggio. In estate le vipere trovano rifugio in tane di animali diversi, cavità in ceppi marci e tra pietre, cespugli, pagliai. Le vipere possono insediarsi in edifici abbandonati. La vipera comune è un serpente relativamente piccolo, lungo fino a 75 cm, mentre nel nord si trovano esemplari lunghi fino a 1 metro. Il corpo è relativamente spesso. Le femmine sono di solito più grandi dei maschi. La testa è arrotondata-triangolare, nettamente separata dal collo, con tre grandi scudi (frontali e due parietali) sulla parte superiore. La pupilla è verticale. La punta del muso è arrotondata e l’apertura nasale è tagliata al centro del lembo nasale. Il margine anteriore della mascella superiore è munito di denti grandi, mobili, tubolari e velenosi.
La colorazione del corpo varia dal grigio al rosso-bruno, con una caratteristica linea scura a zig-zag lungo la spina dorsale e un disegno itnico sulla testa. Nel nord del Paese si trovano forme nere. L’accoppiamento delle vipere avviene dalla metà di maggio all’inizio di giugno. La vipera è ovipara. La prole nasce in agosto. Le giovani vipere nascono lunghe 17 cm e sono già velenose. Nella zona centrale le vipere sono attive di giorno. Amano crogiolarsi al sole, anche direttamente sul sentiero, su ceppi, dossi e lastre di pietra. Di solito cacciano di notte. Si nutrono principalmente di piccoli roditori, rane e insetti. All’incontro con l’uomo il serpente, di norma, cerca di nascondersi. In caso di minaccia si difende attivamente: sibila, effettua lanci minacciosi e i lanci-morsi più pericolosi, che sono facilmente provocati da un oggetto in movimento. Pertanto, è meglio non fare movimenti bruschi all’incontro diretto con la vipera. Non è necessario prendere un serpente per la coda, poiché non è esclusa la possibilità di un morso. Il più delle volte gli incontri con le vipere avvengono durante la raccolta di bacche, funghi, legno morto e durante la fienagione. Per proteggersi dal morso di vipera è necessario essere più attenti e prudenti. Per recarsi in luoghi dove è possibile l’incontro con le vipere, è necessario avere abiti e calzature adeguate. Per proteggersi dai morsi di serpente: stivali alti; calze di lana spesse; pantaloni fitti e non stretti, infilati con una sovrapposizione nelle scarpe. Quando si raccolgono funghi e bacche, è meglio usare un bastone di lunghezza sufficiente per frugare nei boschetti.
Il morso provoca un dolore intenso e crescente. Già nei primi minuti si verifica un’iperaemia della parte del corpo morsa (eccessivo riempimento dei vasi sanguigni). Il gonfiore si diffonde verso l’alto dal punto del morso. Se il veleno entra nel flusso sanguigno, la reazione generale può svilupparsi immediatamente o mezz’ora o un’ora dopo il morso. Il più delle volte si manifesta in 15-20 minuti (dati tratti da varie fonti bibliografiche). Compaiono vertigini, letargia, cefalea, nausea, talvolta vomito, dispnea, pulsazioni frequenti. Il veleno della vipera comune, per meccanismo di azione tossica, è principalmente emorragico (provoca emorragia), coagulante e ad azione locale edemato-necrotica. Più il luogo del morso è vicino alla testa, più è pericoloso. Il veleno di vipera è più tossico in primavera che in estate.
Nelle regioni meridionali della Russia sono presenti la vipera della steppa (Viperidae ursini), la vipera del Caucaso (Viperidae kaznakovi) e la vipera comune o di Pallas (Agkistrodon halys).
La vipera della steppa (Vipera ursini) non supera i 57 cm di lunghezza,
di solito non supera i 48 cm. Le femmine sono un po’ più grandi dei maschi. È di colore grigio-brunastro nella parte superiore, con una banda scura a zig-zag lungo la colonna vertebrale, talvolta suddivisa in parti separate o macchie. I lati del corpo sono a macchie scure indistinte. I bordi laterali del muso sono appuntiti e leggermente rialzati rispetto alla parte superiore. Molto raramente si incontrano vipere nere delle steppe. Diffusa nelle steppe e nelle foreste-steppe dell’Europa, del Kazakistan, della Cina nordoccidentale, della Turchia e dell’Iran. In montagna sale fino a 2500-2700 m sul livello del mare. Abita vari tipi di steppe, coste marine, arbusteti, pendii sassosi delle montagne, praterie alluvionali, foreste fluviali, gole, semi-deserti e deserti. Evita i terreni agricoli e persiste quando viene arato tra i cespugli, i calanchi, lungo i bordi delle strade, ecc. Per questo motivo è quasi scomparsa in Moldavia e nell’Ucraina meridionale. A quanto pare, la vipera della steppa trascorre tutta la stagione fredda in semi torpore; nei giorni caldi viene in superficie in inverno. Lasciando le tane dei roditori, le fessure del terreno, le cavità tra le pietre e altri rifugi, dove le vipere svernano singolarmente o in piccoli gruppi, trascorrono la maggior parte della giornata in luoghi aperti e non ombreggiati, crogiolandosi sotto i raggi del sole. All’inizio o a metà aprile le vipere della steppa si accoppiano. I maschi sono molto attivi in questo periodo, cercano le femmine e spesso le avvistano. Dopo il periodo dell’accoppiamento i maschi si nutrono intensamente e, dopo essersi saziati, come le femmine, rimangono a lungo nei serpenti ben riscaldati.
Le vipere della steppa iniziano a riprodursi apparentemente a 3 anni di età, con una lunghezza compresa tra 31 e 35 cm. Il periodo di gestazione va dai 90 ai 130 giorni. Dall’inizio di agosto alla metà di settembre le femmine partoriscono da 3 a 16 cuccioli, lunghi 12-18 cm. Le vipere fanno la muta subito dopo la nascita. Gli adulti fanno la muta tre volte all’anno. I serpenti fanno la muta a una temperatura non inferiore a 15 gradi centigradi e a un’umidità relativa non inferiore al 35%. Nei serpenti sani ci vogliono circa 15 minuti per eliminare i vecchi rivestimenti. I serpenti emaciati e malati fanno la muta per molto tempo e questo processo è spesso distruttivo per loro. L’aspettativa di vita delle vipere della steppa è di circa 7-8 anni. Hanno molti nemici: gufi, nibbio nero, aquile della steppa, albanelle, corvi, cicogne, tassi, volpi, ricci. Un nemico specifico della vipera della steppa è il serpente lucertola, che preferisce le vipere a qualsiasi altra preda e le affronta facilmente, ingoiandole intere, dopo averle preventivamente paralizzate con un morso. Un serpente lucertola può ingoiare due o tre vipere per un’ora. Quando incontra un uomo, la vipera della steppa tende a strisciare via e getta la testa in direzione del nemico solo quando la via della ritirata è tagliata. Non si conoscono con certezza casi di esiti fatali a seguito di un morso della vipera della steppa. Tuttavia, i cavalli e i piccoli bovini cornuti sono occasionalmente uccisi dai morsi di questa vipera.
La vipera del Caucaso (Vipera kaznakowi) è molto simile alla vipera della steppa, ma si differenzia per il corpo più denso e la caratteristica colorazione brillante. Il suo corpo è lungo fino a 60 cm. La testa è molto ampia, con rigonfiamenti temporali fortemente sporgenti e la punta del muso leggermente rovesciata. Una netta intercettazione cervicale separa la testa dal tronco spesso. La colorazione di base del corpo è giallo-arancio o rosso mattone, con un’ampia striscia marrone scuro o nera che corre a zig zag lungo la spina dorsale. Spesso questa striscia è suddivisa in una serie di macchie trasversali allungate. La testa dall’alto è nera con macchie chiare separate. Talvolta vi sono individui di colore completamente nero. La vipera del Caucaso abita la regione di Krasnodar in Russia, il Caucaso meridionale e la Turchia nordorientale. Abita le valli fluviali, le foreste di montagna, le praterie subalpine e alpine dalla costa del Mar Nero fino a 2500 m di altitudine. Questo serpente è più comune nella fascia forestale superiore e nelle praterie subalpine. La sua dieta consiste principalmente in roditori. Sono noti casi isolati di decessi umani dovuti al morso della vipera del Caucaso. Gli animali domestici sono spesso vittime dei suoi morsi.
Vipera comune
un meya della famiglia dei pithead. Abita la regione meridionale del Volga e la Siberia meridionale fino alla costa del Pacifico. Lunghezza del corpo fino a 70 cm. La testa è coperta da grandi scudi. La colorazione del corpo è grigia o marrone. Ampie macchie scure trasversali si trovano sul dorso lungo la spina dorsale del portatore di scudo. Le cimici dello scudo sono attive soprattutto al crepuscolo e di notte. Si nascondono nelle tane dei roditori e nelle fessure tra le rocce.
Data di pubblicazione: 12-8-2023
Data di aggiornamento: 12-8-2023
