La gloria delle armi russe non conosce limiti. Il soldato russo ha sopportato ciò che i soldati degli eserciti di altri Paesi non hanno mai sopportato e non sopporteranno mai. Lo dimostrano le annotazioni nelle memorie di soldati e ufficiali della Wehrmacht, in cui ammirano le azioni dell’Armata Rossa:
«La stretta comunione con la natura permette ai russi di muoversi liberamente di notte nella nebbia, attraverso foreste e paludi. Non hanno paura dell’oscurità, delle foreste infinite e del freddo. Non sono in disaccordo con gli inverni in cui la temperatura scende a-45 gradi. Un siberiano, che può essere considerato parzialmente o addirittura completamente asiatico, è ancora più resistente, ancora più forte. Lo abbiamo già sperimentato durante la Prima guerra mondiale, quando abbiamo dovuto affrontare il Corpo degli Aremei siberiani».
«Per un europeo abituato a piccoli territori, le distanze in Oriente sembrano infinite. L’orrore è accresciuto dal carattere malinconico e monotono del paesaggio russo, che agisce in modo opprimente, soprattutto nel cupo autunno e nel languido e lungo inverno. L’effetto psicologico di questo Paese sul soldato tedesco medio era molto forte. Si sentiva insignificante, perso in queste vaste distese».
«Il soldato russo preferisce il combattimento corpo a corpo. La sua capacità di sopportare le avversità senza battere ciglio è davvero sorprendente. Questo è il soldato russo che abbiamo riconosciuto e rispettato un quarto di secolo fa».
«Era molto difficile per noi avere un’idea chiara dell’equipaggiamento dell’Armata Rossa. Hitler si rifiutava di credere che la produzione industriale sovietica potesse essere pari a quella tedesca. Avevamo poche informazioni sui carri armati russi. Non avevamo idea di quanti carri armati al mese potesse produrre l’industria russa.
Era difficile ottenere anche le mappe, perché i russi le tenevano in gran segreto. Le mappe che avevamo erano spesso sbagliate e ci traevano in inganno.
Neanche sulla potenza di combattimento dell’esercito russo avevamo dati precisi. Chi di noi aveva combattuto in Russia durante la Prima Guerra Mondiale pensava che fosse grande, mentre chi non conosceva il nuovo nemico tendeva a sottovalutarlo».
«Il comportamento delle truppe russe anche nelle prime battaglie era in netto contrasto con quello dei polacchi e degli Alleati occidentali una volta sconfitti. Anche quando erano circondati, i russi continuavano a combattere duramente. Dove non c’erano strade, i russi rimasero per lo più fuori portata. Cercavano sempre di sfondare verso est. Il nostro accerchiamento dei russi ebbe raramente successo».
«Dal feldmaresciallo von Bock al soldato, tutti speravano che presto avremmo marciato per le strade della capitale russa. Hitler creò persino una squadra speciale di genieri per distruggere il Cremlino.
Quando ci avvicinammo a Mosca, l’umore dei nostri comandanti e delle nostre truppe cambiò improvvisamente in modo drammatico. In ottobre e all’inizio di novembre scoprimmo con sorpresa e delusione che i russi sconfitti non avevano affatto cessato di esistere come forza militare. Nelle ultime settimane la resistenza del nemico era aumentata e la tensione dei combattimenti cresceva di giorno in giorno. »
Capo di Stato Maggiore della 4a Armata della Wehrmacht, generale Gunther Blumentritt
«I russi non si arrendono. Un’esplosione, un’altra, per un minuto tutto è tranquillo, e poi aprono di nuovo il fuoco». «Guardavamo i russi con stupore. Sembrava che non gli importasse che la loro forza principale fosse stata sconfitta». «Le pagnotte di pane dovevano essere tagliate con l’ascia. «Alcuni fortunati riuscirono a procurarsi delle uniformi russe. «Mio Dio, cosa ci faranno quei russi? Moriremo tutti qui». »
Dai ricordi dei soldati tedeschi
«I russi si dimostrarono fin dall’inizio guerrieri di prima classe e i nostri successi nei primi mesi di guerra furono dovuti semplicemente a un migliore addestramento. Avendo acquisito esperienza in battaglia, sono diventati soldati di prima classe. Combattevano con eccezionale tenacia e avevano una notevole resistenza. »
Il colonnello generale (poi feldmaresciallo) von Kleist
«Capitava spesso che i soldati sovietici alzassero le mani per dimostrare che si stavano arrendendo a noi come prigionieri e che, dopo che i nostri fanti si erano avvicinati, ricorressero di nuovo alle armi; oppure che un ferito fingesse la morte e poi sparasse ai nostri soldati dalle retrovie».
Generale von Manstein (anch’egli futuro Feldmaresciallo)
«Va notata la persistenza delle singole formazioni russe in battaglia. Ci sono stati casi in cui le guarnigioni dei pillbox si sono fatte esplodere insieme ai pillbox, non volendo arrendersi come prigionieri». (Registrazione del 24 giugno) «Le informazioni dal fronte confermano che i russi stanno combattendo ovunque fino all’ultimo uomo. È sorprendente che quando le batterie di artiglieria, ecc. vengono catturate, pochi si arrendono come prigionieri». (29 giugno) «I combattimenti con i russi sono estremamente persistenti. È stato catturato solo un numero insignificante di prigionieri». (4 luglio)
Diario del generale Galder
«La particolarità del paese e la particolarità del carattere dei russi conferiscono alla campagna una speciale peculiarità. Il primo avversario serio».
Feldmaresciallo Brauchitsch (luglio 1941)
«Un centinaio di nostri carri armati, di cui circa un terzo erano T-IV, presero le posizioni iniziali per un contrattacco. Da tre lati sparammo contro i mostri di ferro dei russi, ma tutto fu inutile.
Echelonati davanti e in profondità, i giganti russi si avvicinavano sempre di più. Uno di loro si avvicinò al nostro carro armato, irrimediabilmente impantanato in uno stagno paludoso. Senza alcuna esitazione, il mostro nero ha travolto il carro armato e ha conficcato i suoi cingoli nel fango.
In quel momento arrivò un obice da 150 mm. Mentre il comandante dell’artiglieria avvertiva dell’avvicinarsi dei carri armati nemici, il cannone aprì il fuoco, ma ancora una volta senza successo.
Uno dei carri armati sovietici si avvicinò a 100 metri dall’obice. Gli artiglieri aprirono il fuoco diretto su di esso e lo colpirono: fu come un fulmine. Il carro armato si fermò. «L’abbiamo colpito», sospirarono gli artiglieri con un sospiro di sollievo. Improvvisamente qualcuno dell’equipaggio del cannone gridò esausto: «È andato di nuovo!». In effetti, il carro armato ha ripreso vita e ha iniziato ad avvicinarsi al cannone. Un minuto ancora e i cingoli di metallo lucido del carro armato sigillarono l’obice nel terreno come un giocattolo. Dopo essersi sbarazzato del cannone, il carro armato continuò il suo viaggio come se nulla fosse accaduto.
Georg-Hans Reinhardt (secondo da sinistra) Comandante del 41° Corpo Panzer della Wehrmacht Generale Reinhart
Il coraggio è un coraggio ispirato dalla spiritualità. L’ostinazione con cui i bolscevichi si sono difesi nei loro fortini a Sebastopoli è simile a una sorta di istinto animale, e sarebbe un profondo errore considerarla il risultato delle convinzioni o dell’educazione bolscevica. I russi sono sempre stati così e probabilmente lo rimarranno sempre».
Joseph Goebbels
Data di pubblicazione: 12-8-2023
Data di aggiornamento: 12-8-2023
