Il 1st Special Forces Operational Detachment-Delta (First SFOD-D) è una delle unità antiterrorismo di prima linea delle Forze Armate degli Stati Uniti.
È nota nei media e nella cultura popolare come «Team Delta», ma i suoi membri si riferiscono generalmente ad essa semplicemente come «il gruppo, l’unità» («unità»). La prima unità SFOD-D è sotto il controllo amministrativo del Comando per le Operazioni Speciali dell’Esercito degli Stati Uniti (USASOC), e allo stesso tempo l’unità ricade sotto il controllo operativo del Comando congiunto per le Operazioni Speciali. La Delta Force e la sua controparte della Marina, il Naval Special Warfare Development Group (noto anche come DEVGRU o SEAL Team Six), sono le unità di operazioni speciali più d’élite dell’esercito e sono in prima linea nella guerra al terrorismo.
Le missioni principali della Delta Force sono l’antiterrorismo e l’azione diretta, anche se in realtà si tratta di un gruppo estremamente versatile in grado di condurre molti tipi di missioni segrete, tra cui raid e salvataggi di ostaggi.
La «Divisione Attività Speciali (SAD)» della Central Intelligence Agency degli Stati Uniti e, in particolare, il suo gruppo d’élite «Gruppo Operazioni Speciali (SOG)», accettano spesso agenti Delta per il servizio.
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La storia
La Delta Force è stata costituita dopo numerosi attacchi terroristici molto pubblicizzati nel 1970. Questi incidenti spinsero il governo degli Stati Uniti a sviluppare piani per la creazione di un’unità speciale il cui compito principale sarebbe stato quello di combattere il terrorismo. I vertici militari e politici statunitensi erano già stati informati all’inizio degli anni ’60 della proposta di creare un’unità speciale di questo tipo. Uno degli ideatori di questa unità speciale d’élite fu Charles Beckwith, un ufficiale delle Forze speciali e veterano della guerra del Vietnam che, nell’ambito di uno scambio interstatale, prestò servizio in Malesia con gli ufficiali dello Special Air Service dell’esercito britannico (22° reggimento SAS). Al suo ritorno, Beckwith presentò un rapporto dettagliato che descriveva le possibili debolezze dell’esercito americano, che non dispone di forze speciali di questo tipo. In quel periodo le forze speciali dell’esercito americano erano concentrate esclusivamente sul combattimento, ma Beckwith sottolineò la necessità che nei ranghi dell’esercito ci fossero «non solo insegnanti ma anche esecutori». Ha proposto la creazione di piccole squadre altamente flessibili e completamente autonome, dotate di un’ampia gamma di competenze specialistiche per le missioni di azione diretta e antiterrorismo. Ha informato i funzionari militari e governativi sulla necessità di una nuova unità al di fuori dell’attuale sistema delle Forze speciali dell’esercito, o ha suggerito modifiche ai metodi di addestramento esistenti. Infine, a metà degli anni ’70, la
Il 4 novembre 1979, poco dopo la costituzione della Delta, 53 cittadini americani furono presi in ostaggio presso l’ambasciata statunitense a Teheran. «La Delta ricevette l’ordine di liberare gli ostaggi. La missione di forza pianificata si chiamava Eagle Claw e doveva svolgersi nelle notti del 24 e 25 aprile 1980. Tuttavia, l’operazione fu interrotta dopo che gli aerei di supporto del gruppo subirono diversi incidenti. Fu istituita una commissione per esaminare il fallimento. La commissione ha riscontrato 23 problemi nella pianificazione, nella preparazione e nell’esecuzione dell’operazione, tra cui un’inadeguata ricognizione meteorologica, un insufficiente coordinamento tra i comandanti di diverse branche delle forze armate, collisioni tra elicotteri e aerei di rifornimento e problemi meccanici che hanno ridotto il numero di elicotteri disponibili da otto a cinque (uno in meno del numero minimo consentito) nel luogo di concentrazione delle squadre delle forze speciali per l’attacco a Teheran.
Dopo il fallimento dell’operazione, le autorità militari statunitensi effettuarono una serie di riorganizzazioni per evitare fallimenti simili. Ad esempio, fu creato il 160° Reggimento di Aviazione per Operazioni Speciali, noto anche come «Night Stalkers», per fornire supporto aereo alle forze per le operazioni speciali. Nella Marina Militare è stata creata un’unità di forze speciali a sé stante: il «Team Six NAVY SEAL». Inoltre, è stato costituito un comando congiunto per le operazioni speciali per gestire diverse forze speciali dell’esercito e della marina in funzione antiterrorismo.
Organizzazione e struttura
La Delta Force è sotto il comando dell’U.S. Army Special Operations Command (USASOC) ed è operativamente subordinata al Joint Special Operations Command (JSOC). La posizione di comandante del 1° distaccamento operativo (SFOD-D) è quella di un colonnello. Praticamente tutte le informazioni sul gruppo sono altamente riservate e i dettagli di missioni o operazioni specifiche non sono generalmente disponibili al pubblico. Diverse fonti, tra cui il libro «Inside the Delta Group» scritto dall’ex sottufficiale Eric L. Haney, suggeriscono che le dimensioni del gruppo variano da 800 a 1.000 persone. Il Delta comprende i seguenti gruppi operativi:
«D» — gruppo di comando e controllo (quartier generale)
«E» — Unità di collegamento, di intelligence e di supporto amministrativo (compresi i servizi finanziari, logistici, medici, di ricerca e sviluppo di tecnologia e attrezzature elettroniche, ecc.)
«F» — Unità operativa (squadre di combattimento).
C’è un distaccamento medico delle Forze Speciali, composto da medici di Fort Bragg e di altre basi in tutto il Paese, per fornire assistenza medica in caso di necessità.
Un Gruppo di supporto alle operazioni di truppa, o «plotone ridicolo», che fornisce supporto di intelligence direttamente al quartier generale Delta. Il Gruppo di supporto alle operazioni interne è nato in seguito a un conflitto con il Gruppo di supporto all’intelligence esterna, la cui funzione è quella di infiltrarsi in Paesi stranieri alla vigilia di un intervento.
Squadrone dell’aviazione. Anche se per le missioni di combattimento Delta impiega il Centosessantesimo Reggimento di Aviazione per Operazioni Speciali, la cui missione è trasportare le truppe da combattimento agli schieramenti operativi e alle esercitazioni, il Gruppo Delta dispone di un piccolo squadrone di aviazione per il trasporto aereo limitato. Lo squadrone dell’aviazione è composto da dodici elicotteri AH-6 Attac e da elicotteri da trasporto MH-6 (anche se il numero di veicoli potrebbe essere aumentato). Al momento non è noto se i piloti dell’Air Force, 160° Reggimento, siano coinvolti nel pilotaggio dei velivoli o se gli elicotteri siano pilotati direttamente da agenti della Delta Force.
Unità di ricerca operativa.
La struttura della Delta Force è simile a quella del 22° Reggimento Special Air Service britannico, l’unità la cui esistenza ha ispirato i comandanti americani a formare la Delta Force. Nel libro «Not a Good Day to Die: The Untold Story of Operation Anaconda» (Non è un buon giorno per morire: la storia non raccontata dell’operazione Anaconda), lo scrittore dell’Army Times Sean Naylor ha descritto la forza della Delta Force come 1.000 soldati. Naylor ha scritto che circa 250 di loro sono agenti di combattimento addestrati a condurre azioni dirette e missioni di ricognizione. Ci sono tre squadroni operativi principali nella Delta Force: lo squadrone «A», «B» e «C».
Questi squadroni sono modellati sugli squadroni Sabre disponibili nel SAS, con ogni squadrone che conta da 75 a 85 operatori. Ogni squadrone da combattimento è diviso in tre gruppi, uno dei quali è uno squadrone di ricognizione e cecchini e due squadroni di «azione diretta». Le Forze speciali possono condurre operazioni di combattimento in piccoli gruppi di quattro o sei uomini. Secondo la testimonianza di Michael Vickers davanti alla Commissione per i servizi armati della Camera il 29 giugno 2006, la Delta, insieme a tutte le altre forze speciali statunitensi, ha in programma di aggiungere un altro squadrone alla sua struttura, aumentando le sue dimensioni di un terzo. Nel 2012, Delta e DEVGRU hanno completato il processo di riorganizzazione e la loro ala da combattimento ha ora una composizione di quattro squadroni.
Reclutamento
La maggior parte delle reclute della Delta Force proviene dalle Forze Speciali dell’Esercito («Berretti Verdi») e dal 75° Reggimento Ranger, ma alcuni agenti provengono da altre parti dell’Esercito. Dal 1990, l’Esercito degli Stati Uniti ha pubblicato un avviso di reclutamento speciale per il 1 SFOD-D, ma finora non esisteva un bollettino ufficiale sul Gruppo Delta. L’avviso di reclutamento è stato pubblicato sul giornale della guarnigione di Fort Bragg, The Paraglider. In particolare, l’avviso affermava che era in corso il reclutamento di «… un’unità per operazioni speciali dell’Esercito degli Stati Uniti organizzata per condurre missioni che richiedono una risposta rapida utilizzando un’ampia gamma di competenze uniche nel campo delle operazioni speciali». «. Il bando prevede che tutti i candidati debbano essere maschi, avere i gradi da «E-4» a «E-8», aver prestato almeno due anni e mezzo di servizio attivo, aver superato i 21 anni di età e aver ottenuto un punteggio elevato al test professionale dell’esercito.
Il 29 giugno 2006, in occasione di una riunione del Comitato per i servizi armati, il generale Wayne Downing ha dichiarato che il 70% di tutti gli agenti Delta ha iniziato la propria carriera militare nel 75° reggimento Ranger.
Processo di selezione
Nel suo libro «Inside the Delta», lo scrittore Hani ha descritto in dettaglio il processo di selezione del gruppo. Hani scrive che le procedure di selezione iniziano con test standard, tra cui flessioni, squat, una corsa di 2 miglia (3,2 km) e una nuotata di 100 metri in uniforme completa. Segue una prova di orientamento, che comprende un’escursione notturna di 29 chilometri con un affondo di 19 chilogrammi. Il peso della fodera e la distanza aumentano a ogni tappa. La procedura di prova fisica si conclude con una marcia di 64 chilometri e un affondo di 20 chilogrammi su un terreno molto accidentato. Haney ha scritto che solo l’ufficiale superiore e il sergente responsabile della selezione possono conoscere le tempistiche dei test. Le reclute vengono poi sottoposte a un complesso test psicologico. Gli psicologi e i comandanti interni della Delta sottopongono i candidati a una raffica di domande e poi analizzano ogni risposta e il comportamento del candidato per la valutazione psicologica. Dopo aver superato il processo di selezione, i nuovi agenti sono sottoposti a un corso di addestramento operativo (OTC) di 6 mesi, durante il quale imparano le tecniche di antiterrorismo e controspionaggio. Il processo di formazione comprende anche l’addestramento alle armi da fuoco.
Addestramento
Il corso di addestramento per gli agenti, secondo lo stesso libro «Inside Delta», durava sei mesi e consisteva nelle seguenti fasi:.
Per prima cosa gli agenti vengono addestrati a sparare a bersagli fissi a distanza ravvicinata; l’addestramento continua fino a quando non viene raggiunta l’elevata precisione richiesta. Segue l’addestramento a sparare a bersagli mobili.
Segue un corso intensivo di addestramento alle armi da fuoco in cui vengono esercitate le abilità di tiro al chiuso. Inizialmente gli esercizi vengono svolti singolarmente, poi in gruppi di due, tre e infine in un gruppo di quattro. L’esercizio diventa poi più complesso e si aggiungono bersagli — «ostaggi» — alla stanza.
Gli agenti imparano a distruggere diverse serrature, automobili, casseforti e acquisiscono abilità nel far saltare in aria edifici e nel costruire ordigni esplosivi improvvisati.
Anche altre agenzie di intelligence statunitensi, come l’FBI, utilizzano le tecniche di altre agenzie di intelligence statunitensi per addestrare gli agenti. La Delta può utilizzare aerei di linea per addestrare le operazioni di salvataggio degli ostaggi sul trasporto aereo. I nuovi agenti Delta possono essere addestrati da istruttori dell’intelligence e delle forze dell’ordine. Il programma di addestramento può includere lo smaltimento di mine e ordigni esplosivi, esercitazioni di tiro al chiuso e altre abilità necessarie per assistere il salvataggio degli ostaggi e altre operazioni antiterrorismo.
L’addestramento comprende l’addestramento dei cecchini. I soldati impareranno a posizionare i cecchini intorno a un edificio con ostaggi. Sebbene la Delta disponga di squadre speciali di cecchini, tutti gli operatori sono sottoposti a questo tipo di addestramento.
Durante l’addestramento pratico alle armi da fuoco negli edifici, gli agenti del gruppo possono interpretare i ruoli di «terroristi» e «ostaggi». Si dice che in questo tipo di addestramento possano essere usate munizioni vere per testare la stabilità degli agenti e per organizzare la cooperazione tra di loro.
Cospirazione — Durante il primo periodo di addestramento, i membri della Delta Force vengono addestrati dagli ufficiali della CIA alle abilità di cospirazione. I tirocinanti apprendono varie abilità necessarie per le operazioni segrete, come la creazione di nascondigli, l’organizzazione di incontri e trasmissioni istantanee, l’uso di allarmi, tecniche di sorveglianza e controsorveglianza.
Operazioni difensive — Ai membri della Delta Force vengono insegnate le abilità di difesa attiva da membri di carriera del Servizio di sicurezza diplomatica del Dipartimento di Stato americano e del Servizio segreto degli Stati Uniti. I tirocinanti completano un corso di guida avanzato, il cui obiettivo è imparare a utilizzare uno o più veicoli come armi difensive e offensive. Apprendono poi le tecniche sviluppate dai servizi segreti e dai servizi di sicurezza del Dipartimento di Stato per proteggere le persone di alto valore.
L’addestramento della Delta Force culmina in un test finale, durante il quale gli agenti mettono in pratica tutte le abilità apprese.
Sebbene le materie fondamentali del corso di addestramento di base vengano solitamente mantenute da un corso all’altro, ogni reclutamento non è mai uguale al precedente. «La Delta Force conduce occasionalmente addestramenti ed esercitazioni congiunte con unità simili di Paesi alleati, come lo Special Air Service australiano, il Reggimento SAS neozelandese, lo Special Air Service britannico, la Joint Task Force 2 delle Forze Speciali canadesi, il Settimo Battaglione Missioni Speciali delle Forze Speciali sudcoreane, il Jaegerkorpset danese, il GIGN francese, il KSK tedesco, il Sayeret Matkal israeliano e il GROM polacco. Ricevono un addestramento congiunto con il Gruppo speciale DEVGRU della Marina statunitense e con altre unità antiterrorismo statunitensi, come l’Unità di salvataggio ostaggi dell’FBI.
Uniforme
Il Pentagono controlla strettamente le informazioni sulla Delta Force e rifiuta pubblicamente di commentare questa unità di combattimento altamente segreta e le sue attività. Gli agenti della Delta possono godere di un’enorme flessibilità e autonomia nel modo in cui svolgono le missioni di combattimento. Per nascondere la loro identità, raramente indossano uniformi e di solito vestono abiti civili, anche fuori servizio. Quando indossano uniformi militari, non vi appongono segni particolari, nomi, cognomi o nomi di unità. Acconciature civili, baffi e barbe consentono agli operatori della squadra di confondersi con la popolazione civile del Paese in cui viene condotta l’operazione di combattimento.
Il termine «operatore» viene utilizzato per indicare un agente operativo
All’interno della comunità delle Forze Speciali degli Stati Uniti, il termine «operatore» descrive un individuo specifico, un membro della Delta Force, che è stato selezionato e ha completato l’OTC (Operator Training Course). Il termine «Operatore/Operativa» è stato usato per la prima volta nella Delta Force per distinguere il personale «operativo» da quello «di supporto». Altre forze per operazioni speciali possono utilizzare nomi specifici per descrivere la loro posizione («Army Rangers», «Navy Special Forces», «Air Force Parachute Rescue» ). «Operatore» è un termine specifico utilizzato inizialmente solo per descrivere il personale di combattimento Delta. Tuttavia, dall’inizio degli anni 2000, anche altre unità delle Forze speciali hanno iniziato a usare il termine «operatore/operativa».
Inoltre, i combattenti delle Forze speciali navali si chiamavano «operatori» durante la guerra del Vietnam.
Operazioni e operazioni segrete
La maggior parte delle operazioni di combattimento condotte dal Gruppo Delta rimangono sconosciute al pubblico. Tuttavia, alcune operazioni sono state riportate dai media. Ci sono molti casi noti in cui un’unità è stata dispiegata, ma per un motivo o per l’altro non ha mai ricevuto il comando per impiegarla. Le operazioni e i dispiegamenti noti includono:
Operazione Eagle Claw
«Delta» è diventato famoso dopo il fallimento dell’operazione di liberazione degli ostaggi americani a Teheran. Il 4 novembre 1979, alcuni studenti iraniani assaltarono l’ambasciata statunitense nella capitale iraniana. La «Delta» fu immediatamente incaricata di salvare gli ostaggi e gli agenti del gruppo iniziarono ad addestrarsi per assaltare l’ambasciata su un simulacro costruito dagli ingegneri militari della base aerea di Eglin, in Florida. L’operazione si preannunciava complessa e per questo è stato messo a punto un piano in più fasi con un calendario serrato. Il piano dell’operazione prevedeva l’uso di elicotteri di notte e l’utilizzo di occhiali per la visione notturna di prima generazione. Gli aerei da trasporto C-130 dell’US Air Force dovevano incontrarsi di notte in un’area deserta con un gruppo di elicotteri da trasporto marittimo RH-53 Sea Stallion della portaerei Nimitz, che si trovava nell’Oceano Indiano. Gli elicotteri dovevano rifornirsi di carburante a terra dopo l’atterraggio dei trasporti, grazie a serbatoi di carburante appositamente progettati e situati all’interno del C-130. Gli elicotteri riforniti con le forze speciali a bordo (operatori Delta e Ranger) dovevano raggiungere un punto fuori Teheran, dove si sarebbero mimetizzati fino alla sera successiva. In serata, Delta avrebbe dovuto avanzare verso l’ambasciata con camion preposizionati, sferrare un attacco all’edificio e portare gli ostaggi in un vicino stadio di calcio. Gli ostaggi salvati dallo stadio sarebbero stati prelevati da elicotteri da trasporto. I Rangers, a loro volta, avrebbero dovuto ingaggiare
Un numero insufficiente di elicotteri ha causato la cancellazione della missione. Alcuni elicotteri sono precipitati a causa di una tempesta di sabbia e un elicottero si è scontrato con un C-130 di rifornimento. L’esplosione e il panico che ne seguirono portarono all’abbandono di alcuni elicotteri, che finirono nelle mani degli iraniani.
Operazioni in America Centrale
«La Delta è stata utilizzata ampiamente in America Centrale, combattendo il movimento rivoluzionario salvadoregno Farabundo Marti National Liberation Front in collaborazione con gruppi contras finanziati e addestrati dalla Central Intelligence Agency».
Operazione Urgent Fury.
La seconda missione della Delta iniziò nelle prime ore del mattino del primo giorno dell’Operazione Urgent Fury a Grenada. L’obiettivo della squadra era quello di prendere d’assalto la prigione di Richmond Hill e salvare i prigionieri politici lì detenuti. Costruita sulle rovine di una fortezza del XVIII secolo, la prigione non aveva vie d’accesso se non attraverso la fitta giungla che cresceva sulle pendici di ripide montagne. Il quarto lato era uno «stretto collo di bottiglia» ed era costituito da una strada con alberi ad alto fusto. Tuttavia, la posizione della prigione consentiva l’atterraggio di elicotteri. Sopra la valle con la prigione c’era un vecchio forte, «Fort Frederick», che ospitava la guarnigione di Grenada. Da Fort Frederick, la guarnigione, utilizzando armi leggere, controllava facilmente i pendii e gli avvicinamenti. È attraverso questa valle, sotto il fuoco della guarnigione di Grenada alle 06:30 del mattino, che gli elicotteri della Delta Force hanno sorvolato.
Gli elicotteri della Task Force 160 sono entrati nella valle e si sono diretti verso la prigione. Gli elicotteri sono stati coinvolti nel fuoco incrociato. In almeno un caso, il pilota dell’elicottero si è rifiutato di pilotare l’assalto.
L’assalto al volo Aeropostal 252
Il 29 luglio 1984, il volo Aeropostal 252 partito da Caracas e diretto all’isola di Curaçao fu dirottato. Due giorni dopo, il DC-9 fu preso d’assalto dalle forze speciali venezuelane, che eliminarono tutti i dirottatori. Gli agenti della Delta Force hanno fornito supporto durante la preparazione e l’esecuzione dell’operazione.
Operazione Round Bottle.
Tre squadre della Delta Force hanno pianificato un’operazione per liberare gli ostaggi detenuti da Hizbullah a Beirut. Tuttavia, l’operazione è stata annullata dopo che i militanti hanno accettato di rilasciare gli ostaggi in cambio di armi.
Operazione Heavy Shadow.
Nel suo libro Killing Pablo, lo scrittore Mark Bowden ha rivelato che un cecchino della Delta Force potrebbe aver ucciso il signore della droga colombiano Pablo Escobar.
Operazione Just Cause (giusta causa)
Durante i combattimenti a Panama, gli agenti della Delta furono incaricati di salvare l’informatore della CIA Kurt Muse, detenuto nella prigione Carcel Modelo di Panama. Inoltre, gli agenti della Delta avevano il compito di arrestare il dittatore di Panama, il generale Manuel Antonio Noriega.
Operazioni Desert Shield/Desert Storm
La Delta è stata dispiegata in Medio Oriente durante l’Operazione Desert Storm, dove le sono state affidate diverse missioni. Tra queste, il supporto all’esercito regolare e la protezione ravvicinata del generale Norman Schwarzkopf in Arabia Saudita. Gli agenti della Delta furono anche incaricati di dare la caccia ai missili SCAD insieme allo Special Air Service britannico e ad altre unità delle forze speciali della coalizione.
Operazione Gothic Serpent.
Il 3 ottobre 1993, i membri della Delta Force, insieme ai Ranger dell’esercito, furono inviati nella capitale somala di Mogadiscio. L’operazione fu chiamata «Operazione Gothic Serpent».
La loro missione consisteva nel catturare il comandante Mohammed Farah Aidid, il suo quartier generale e diversi altri obiettivi di alto valore. La missione è stata interrotta dopo che due elicotteri MH-60L Blackhawk che trasportavano le forze speciali sono stati abbattuti con lanciagranate. Ne è scaturito un conflitto armato con i militanti, che ha causato la morte di cinque operatori Delta, sei Ranger, cinque equipaggi dell’esercito e due uomini della 10a Divisione di montagna. I combattenti somali stimarono le loro perdite a 133; l’ambasciatore statunitense stimò le perdite dei militanti a 1.500-2.000. Nel 1999, lo scrittore Mark Bowden ha pubblicato «Black Hawk Down: A History of Modern Warfare», che descrive gli eventi del 3 ottobre 1993, chiamati anche battaglia di Mogadiscio. Dal libro è stato tratto un film omonimo diretto da Ridley Scott nel 2001.
Nel 1994, gli agenti Delta hanno partecipato all’invasione di Haiti. Nel gennaio 1997, una piccola squadra Delta e sei membri del SAS britannico sono stati inviati nella capitale peruviana Lima subito dopo il sequestro della residenza dell’ambasciatore giapponese. Nel 1999, i membri della Delta Force sono stati coinvolti nella preparazione e nella sicurezza della conferenza dell’OMC a Seattle, in particolare con il compito di prevenire l’uso di armi chimiche.
Operazione Enduring Freedom.
«La Delta Force ha partecipato all’invasione dell’Afghanistan nel 2001. Il gruppo ha costituito il nucleo di un’unità di forze speciali che ha dato la caccia a Osama bin Laden e ad altri leader chiave di Al-Qaeda e dei Talebani dall’inizio dell’Operazione Enduring Freedom nell’ottobre 2001. Una di queste operazioni prevedeva l’atterraggio su una pista di atterraggio a Kandahar, dove aveva sede il Mullah Mohammed Omar.
Operazione Iraqi Freedom («Libertà irachena»)
Una delle numerose operazioni in cui gli agenti della Delta Force hanno svolto un ruolo chiave è stata l’invasione dell’Iraq nel 2003. Secondo le informazioni disponibili ai media, gli agenti si sono recati in anticipo a Baghdad sotto copertura. I loro compiti comprendevano la direzione degli attacchi aerei, la creazione di una rete di informatori e il sabotaggio delle linee di comunicazione irachene.
«La Delta era presente all’assedio di Mosul, dove sono stati uccisi Uday e Qusay Hussein. Hanno partecipato alla caccia a Saddam Hussein. L’effettiva cattura del dittatore è stata effettuata da una task force composta da un’unità della Delta Force e da un plotone di Ranger.
«Il 7 giugno 2006, la Delta era presente anche nell’area a nord di Baqubah, per condurre la sorveglianza e la ricognizione del leader di al-Qaida al-Zarqawi. Dopo una lunga ricerca, Delta lo ha localizzato ed è stato distrutto da un attacco aereo.
L’8 giugno 2004, la Delta Force ha partecipato con il 160° reggimento dell’aviazione («Night Stalkers») a un raid per salvare lavoratori stranieri vicino a Ramadi. I rapitori sono stati colti di sorpresa e si sono arresi immediatamente.
E ora le espressioni.
Operazione Eagle Claw. Iran. 24 aprile 1980.
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Ragazzi coraggiosi prima dell’operazione. Salveranno chi ha bisogno di essere salvato e faranno a pezzi tutti gli altri.
Cosa è successo nel deserto iraniano?
Desert One è una base di rifornimento intermedia per elicotteri. È stata scelta in base ai dati satellitari e ai rapporti di un agente speciale della CIA inviato nella zona un mese prima dell’operazione. Oltre a sorvegliare l’area, l’agente della CIA ha scoperto dove si trovavano i radar della difesa aerea iraniana e ha fornito raccomandazioni sull’altitudine di volo degli elicotteri coinvolti nell’operazione.
Si è scoperto che in questo periodo dell’anno in Iran ci sono tempeste di sabbia stagionali. E si è verificato che la tempesta è scoppiata proprio nel momento dell’operazione. Degli otto elicotteri partiti per la missione, uno si è rotto durante il tragitto ed è stato abbandonato nel deserto. L’altro si è perso nella tempesta ed è tornato indietro. Ma in qualche modo è riuscito a raggiungere la portaerei.
Ma questo è solo l’inizio. Si scoprì che il sito accuratamente scelto per la base intermedia era in realtà sulla strada. Per prima cosa, gli agenti della Delta Force hanno dovuto bloccare un autobus interurbano per garantire la segretezza. E poi è apparsa una cisterna di benzina nelle vicinanze. «Il super obiettivo è stato distrutto con un lanciagranate a razzo. Il terzo obiettivo, il camion, è stato il più fortunato di tutti, è riuscito a fuggire.
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Ma era necessario rifornire gli elicotteri (uno dei velivoli è stato utilizzato come aereo di rifornimento). Tuttavia, il pilota di uno degli elicotteri Sea Stallion non riuscì a controllare il velivolo in una tempesta di sabbia e si schiantò contro l’aereo di rifornimento. L’incendio e l’esplosione uccisero gli equipaggi dell’aereo e dell’elicottero. Dopo di che, le coraggiose forze speciali abbandonarono gli elicotteri rimasti, i corpi dei morti e i documenti segreti e si diedero alla fuga.
Senza che i cattivi iraniani sparassero un solo colpo:
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un C-130 Hercules bruciato.
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8 morti. Tutti accreditati come membri dell’equipaggio dell’aereo e dell’elicottero.
un Sikorsky CH-53 Sea Stallion bruciato.
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e solo 5 Sikorsky CH-53 interi abbandonati con documenti sugli agenti americani in Iran, molto utili per il nascente controspionaggio della Repubblica Islamica.
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Trasferimento dei corpi degli americani morti all’aeroporto di Zurigo, 6 maggio 1980. Ufficialmente vengono riconosciuti 8 morti, ma le bare vengono consegnate? 9. Un mistero della natura.
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Tutti i fallimenti dell’operazione Eagle Claw vengono imputati a piloti non addestrati e a un sito di atterraggio scelto male.
Mi ricorda un po’ i pantaloni e la ballerina.
Operazione Urgent Fury. Grenada, ottobre 1983.
La prigione di Richmond Hill fu costruita sul sito del vecchio forte, con vista sulla città di St George. La prigione, a sua volta, era ben visibile da Fort Frederick, all’epoca un avamposto di guarnigione completamente presidiato dall’Esercito Rivoluzionario Popolare. Tra le due località c’era una piccola valle, attraverso la quale la squadra d’assalto avrebbe dovuto volare. All’arrivo alla prigione, gli elicotteri dovevano muoversi all’interno della struttura secondo un piano prestabilito, per poi librarsi in aria e far scendere le squadre che avrebbero iniziato il compito.
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Il piano originale prevedeva che nove elicotteri con a bordo Delta Force, Charlie Team e Rangers arrivassero sul luogo dell’operazione all’incirca alle 01:00 ora locale. A causa di una pianificazione caotica e dei litigi tra i comandanti delle varie branche dell’esercito, l’operazione è iniziata solo alle 6:30 del mattino, cinque ore dopo il previsto. Ciò significava che, invece di precipitarsi verso un obiettivo invisibile sotto la copertura dell’oscurità, l’attacco sarebbe avvenuto alla luce del sole nascente. Inoltre, il nemico era pronto per l’attacco, poiché l’operazione generale era già iniziata due ore prima. Tuttavia, la notizia che le guardie della prigione erano armate in modo leggero faceva sperare che non tutto fosse così disastroso come sembrava.
Quando i nove Black Hawk si avvicinarono alla prigione, fu chiaro che l’intelligence aveva fallito. Due punti di tiro nemici, che non erano stati segnalati dall’intelligence, erano visibili su un crinale a circa 150 piedi sopra la prigione, una posizione perfetta per sopraffare qualsiasi forza che avrebbe tentato di atterrare nelle vicinanze. Gli elicotteri di colore scuro, progettati per volare di notte, si distinguevano chiaramente alla luce del sole del mattino. Gli artiglieri nemici individuarono gli elicotteri in avvicinamento e aprirono il fuoco. Poiché il primo elicottero a volare era quello con a bordo i caccia Delta e i Ranger, furono immediatamente colpiti dai cannoni ZSU 23-2 (due da 23 mm) a distanza media e ravvicinata. La prima raffica di cannoni AAA ha colpito uno dei Black Hawk in volo lungo la costa. A causa dell’alta densità di fuoco diretto contro gli elicotteri, è stato subito chiaro che era impossibile eseguire l’operazione senza esporre i partecipanti all’operazione a rischi estremi e inaccettabili. Il supporto aereo all’operazione non è stato possibile perché tutta l’aviazione era impegnata altrove nell’isola. Nonostante i valorosi tentativi di fornire fuoco di soppressione da parte dei piloti e dell’equipaggio dei Black Hawks, questi ultimi non hanno avuto altra scelta se non quella di annullare l’attacco e tornare alla loro base. In seguito è stato fatto un altro tentativo di portare a termine la missione, ma anche questo non è andato a buon fine.
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e ancora: le esperienze della Delta Force, del 160° Gruppo di Supporto e dei SEAL durante l’Operazione Fast Fury dimostrano che, per quanto le unità di operazioni speciali siano ben addestrate e motivate, l’invio in missione di combattimento in condizioni di scarsa intelligence, di competizione tra i diversi rami dell’esercito (per una fetta della torta operativa) e di scarsa pianificazione a livello di comando può far fallire qualsiasi operazione fin dall’inizio. E mentre alcune missioni possono essere portate a termine con successo grazie all’addestramento e alla determinazione dei combattenti sul campo, la responsabilità del fallimento di operazioni come Richmond Hill non è dei combattenti, ma di coloro che li hanno mandati in missione senza sufficienti informazioni, supporto e adeguata attenzione alla missione.
Ancora una volta si parla di pantaloni e di una ballerina.
Non c’erano informazioni? Allora che dire del lavoro preliminare degli aerei da ricognizione RC-135, SR-71 e U-2?
Fuoco nemico pesante? Mi dispiace, ma c’erano circa 1500 soldati e poliziotti grenadiani su tutta l’isola (e quelli in parte sparsi) e 722 operai edili cubani armati di armi leggere, che i grenadiani hanno gettato via. Sì, certo, gli operai edili cubani sono bestie da soma.
Trofei americani a Grenada.
Operazione Gothic Serpent, Somalia. 3-4 ottobre 1993
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L’epica operazione cantata da Hollywood nella saga eroica Black Hawk Down. Ridley Scott ? è un bravo regista e ha pienamente giustificato la fiducia accordatagli dal popolo americano che lavora.
Fu una delle battaglie urbane più dure mai sperimentate dalle truppe americane in Somalia. Le perdite americane ammontarono a 18 morti e 73 feriti. I somali e i combattenti di Al-Qaeda ne persero centinaia. Invece di una rapida operazione speciale di 90 minuti, le truppe americane hanno dovuto combattere per 14 ore contro una forza nemica pesantemente armata e numericamente superiore. Fu allora che gli agenti di Al-Qaeda si dimostrarono per la prima volta soldati brutali e professionali. Come ha scoperto una speciale commissione del Congresso americano istituita per indagare sulle cause della tragedia di Mogadiscio, le forze speciali statunitensi sono state contrastate dagli uomini di Osama bin Laden. Ai militanti del generale Mohammed Farah Aidid è stata assegnata una funzione secondaria, quella di organizzare disordini e detriti di massa sul percorso della colonna di trasporto paramilitare delle Nazioni Unite.
Gli Stati Uniti non avevano vissuto uno shock simile dai tempi del Vietnam. Tutti i canali televisivi del mondo trasmettevano 24 ore su 24 come una folla somala scatenata si prendeva gioco dei cadaveri dei soldati americani, trascinandoli per le strade di Mogadiscio. L’America subì un vero e proprio shock! Di conseguenza, il Presidente degli Stati Uniti Bill Clinton, sotto la pressione dell’opinione pubblica e del Congresso americano, annunciò l’intenzione di ritirare le truppe americane dalla Somalia entro il marzo 1994.
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Da qualche parte in Internet c’era una definizione di questa gloriosa operazione a Mogadiscio come «combattimento asimmetrico» (o qualcosa di simile): il nemico NON combatte in quel modo.
Ho inteso questa definizione come segue: secondo le regole, cioè come è stato inteso dai politici, dai militari e dai media americani, quando i ragazzi coraggiosi appaiono e annunciano di essere della Delta Force, il nemico dovrebbe semplicemente disperdersi. E quelli che non ce l’hanno fatta dovrebbero allinearsi e arrendersi. E se il nemico non si arrende e/o la Delta Force non svolge il suo compito, la colpa è dei pantaloni stretti di tutti.
Il nemico va studiato. Bisogna conoscere il nemico. Si deve imparare dal nemico (bene e utile)! Chi ne ha bisogno?
Come contraltare, non citerò l’operazione per eliminare Amin. A causa dell’incoerenza delle azioni (prima è stato usato il veleno, poi un medico sovietico ha salvato Amin) è stato necessario effettuare l’operazione «Storm-333». Questo è noto a tutti.
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Vorrei ricordare un’operazione più silenziosa, ma non meno importante.
Alle 2 del mattino del 21 agosto 1968, unità avanzate della 7a Divisione aviotrasportata atterrarono al campo d’aviazione di Ruzyně a Praga. La presa del campo d’aviazione avvenne con una manovra ingannevole: un aereo passeggeri sovietico in avvicinamento al campo d’aviazione chiese un atterraggio d’emergenza a causa di presunti danni a bordo. Dopo l’autorizzazione e l’atterraggio di due An-12, i paracadutisti si sono impadroniti della torre di controllo (l’atterraggio è iniziato dall’aereo che aveva appena terminato la sua corsa sulla pista) e hanno interrotto le comunicazioni dell’aeroporto con il mondo esterno. Una parte della squadra di sbarco rimase all’aeroporto e un piccolo gruppo, a bordo di due autovetture, si recò a Praga e arrestò Alexander Dubcek (il leader del Partito Comunista Cecoslovacco, a causa delle cui riforme, infatti, fu deciso di introdurre in Cecoslovacchia le truppe del Patto di Varsavia). Dubcek fu poi portato a Ruzyně, messo su un aereo e trasportato a Mosca. In silenzio e senza inutili rumori. E poi gli aerei da trasporto con le forze principali della divisione aviotrasportata cominciarono ad arrivare al campo d’aviazione.
L’operazione non è stata condotta da «forze speciali», ma da normali paracadutisti. Ma solo questa operazione è stata pensata e preparata correttamente.
Dopo Grenada, la Delta ha dovuto essere riformata, così come è stata riformata dopo l’Iran e poi dopo la Somalia. Se le perdite dirette dopo l’Iran sono state esigue, nei fatti di Grenada, la Delta ha di fatto cessato di esistere, perché dopo l’infruttuoso assalto alla prigione, è stata gettata sotto la dispersa squadra di costruttori cubani per assaltare l’aeroporto. Come si può definire un comandante che ha lanciato i suoi uomini con le mitragliatrici contro gli AK? I cubani hanno semplicemente sparato a una distanza che non permetteva loro di usare armi da 9 mm contro di loro. Ebbene, tutti hanno visto la «caduta del Falco Nero». Ancora una volta, un completo errore di valutazione della situazione.
Data di pubblicazione: 12-8-2023
Data di aggiornamento: 12-8-2023
