Una mappa ci dà un’idea generale del terreno e la possibilità di orientarci su di esso, una bussola ci aiuta a trovare la direzione. Ma quando si viaggia su una mappa, è importante essere in grado di determinare le distanze con la massima precisione possibile, in modo da sapere quanto si è viaggiato e quanto manca per raggiungere l’oggetto o il terreno selezionato.
In assenza di dispositivi elettronici (come il GPS o il contapassi elettronico), la distanza percorsa sul terreno viene solitamente misurata in passi. Questo metodo viene utilizzato quando si viaggia in azimut, quando si disegnano schemi del terreno, quando si disegnano sulla mappa (schema) oggetti e punti di riferimento distinti e in alcuni altri casi. I passi vengono contati, di norma, a coppie. Dopo ogni cento coppie viene fatto un segno in qualche modo e il conteggio continua di nuovo.
Prima di iniziare a muoversi, la distanza misurata in metri viene convertita in coppie di passi. Le questioni relative alla misurazione della lunghezza dei passi, alla loro conversione in metri e viceversa, alla misurazione delle distanze in coppie di passi, all’insorgere di errori, nonché ai fattori che influenzano la lunghezza del passo: si tratta di un argomento da trattare in un altro articolo separato, per cui in questa sede non li prenderemo in considerazione e ci concentreremo in modo più dettagliato sulle peculiarità del conteggio della distanza già percorsa dai passi.
Durante il movimento sulla persona agiscono molte distrazioni naturali, comprese le condizioni meteorologiche avverse, l’attenzione si disperde e se la distanza da percorrere è misurata in poche centinaia di metri, o anche in un paio di chilometri, durante il tragitto, confusi, è molto facile perdere il conto della distanza percorsa. Quindi, per non «ingombrare» la testa, non borbottare sotto il naso e non ricordare nella mente il numero di centinaia di passi già percorsi, è necessario ricorrere a qualche «conteggio» improvvisato.
Per esempio, basta raccogliere qualche sassolino o ghianda e trasferirli da una tasca all’altra ogni 100 metri, prendere appunti su carta, fare dei nodi su lacci di ricambio o su un pezzo di corda, ecc. Tuttavia, il più semplice contapassi da campo autocostruito, che consiste in una base su cui sono stati applicati i mezzi di conteggio, è più adatto a registrare la distanza percorsa.
La base del contapassi può essere un pezzo di corda di qualsiasi materiale o paracord, con un nodo al centro, su cui sono infilate, di norma, quattro o cinque perline in alto e nove perline in basso. Le perline possono essere di qualsiasi materiale, forma e dimensione. Ad esempio, dischi di cuoio o di gomma (la scelta peggiore, perché sono difficili da usare al buio o con i guanti, non si riesce a distinguerli facilmente al tatto), pezzi di tubo di gomma, sfere di plastica, ceramica o legno, frammenti fosforescenti, ecc. L’importante è che non scivolino e non si muovano da soli lungo il cavo.
Usare un contapassi di questo tipo è molto semplice: si percorrono 100 metri (100 paia di passi) — si sposta una delle nove perline inferiori, si percorrono 1000 metri (1000 paia di passi), si sposta una perlina dalla «sezione» superiore e si rimuovono le nove inferiori nella posizione originale, ecc. Con la pratica, il calcolo della distanza percorsa con questo pedometro diventerà solo un’azione inconscia di fondo, che aumenterà notevolmente le vostre capacità di navigazione terrestre.
Nonostante la loro semplicità e primitività, questi contapassi sono ancora popolari e utilizzati nelle unità speciali di vari eserciti, come il Reggimento Ranger americano, le Forze Speciali, i Navy Seals, il SAS britannico e altri, dove sono conosciuti come «Pace beads». Quando contate la distanza percorsa, cercate di non camminare immediatamente dietro o accanto ad altri, perché il loro passo può influenzare il vostro ritmo e compromettere l’accuratezza dei vostri calcoli.
Data di pubblicazione: 12-8-2023
Data di aggiornamento: 12-8-2023
