La ricerca dell’acqua nel deserto è difficile, ma non così disperata come può sembrare a prima vista. Ma dove cercare l’acqua quando sembra che non ce ne sia traccia: neanche un albero o un cespuglio, solo infinite catene di colline di sabbia giallo-marrone — i barchan? Tuttavia, a volte vale la pena di scavare più a fondo in un bassopiano di un vecchio canale prosciugato o in una cavità ai piedi di un barchan dal lato di sottovento — e la fortuna arriverà. All’inizio, a uno o due metri di profondità, apparirà sabbia scura e umida, e dopo qualche tempo la buca scavata si riempirà gradualmente di acqua freatica. Non a caso i kazaki, esperti di natura desertica, dicono: «Kum bar — su bar!» Significa: dove c’è sabbia, c’è acqua! Gli esperti del deserto ritengono che quanto più alte e spoglie sono le catene di barchan, quanto più profonde sono le cavità tra di esse, tanto maggiori sono le possibilità di successo. Nei terreni montuosi-desertici le fonti d’acqua si trovano ai piedi degli altipiani montuosi, su pendii scoscesi. In alcuni punti l’acqua suda, ricoprendo la roccia con spesse gocce o nascondendosi sotto un sottile strato di terreno. Spesso, dopo le piogge passate, l’acqua si accumula nelle cavità alla base delle rocce, ai bordi dei ghiaioni. La vicinanza di acque sotterranee è talvolta indicata da brulichii di moscerini e zanzare osservati dopo il tramonto, da macchie di vegetazione verde brillante tra vaste distese di sabbia nuda. Alcune piante spesso aiutano nella ricerca dell’acqua. Nei deserti africani, la palma da dattero è una pianta di questo tipo, un segnale di una fonte d’acqua sotterranea (Capo Rey 1958). Nei deserti dell’Asia centrale e dell’Asia centrale, la palma da dattero è una pianta di questo tipo.
Oltre alle fonti d’acqua naturali, nei deserti esistono anche serbatoi artificiali — i pozzi. Sono loro che mantengono in forze uomini e animali durante molti giorni di estenuanti camminate attraverso l’oceano sabbioso. Un pozzo si trova, di norma, non lontano dalla strada carovaniera, ma è così accuratamente riparato dal sole che una persona inesperta può allontanarsi di due passi senza sospettarne l’esistenza. La vicinanza di un pozzo può essere riconosciuta da una serie di segni: un sentiero che si allontana dalla carovaniera, un sentiero calpestato dalle tracce di numerosi animali, o una freccia formata dalla confluenza di due sentieri; sabbia sporca e grigia coperta di escrementi di pecora o di cammello (Murzaev, 1954). Nei deserti e nelle zone montuose dell’Asia centrale, ai lati della strada carovaniera, sui passi di montagna, si può vedere un alto mucchio di pietre con rami secchi che sporgono in diverse direzioni, a cui sono legati stracci screziati, nastri, ossa di pecora. Questo è un segno sacro dell’obo. Spesso nei suoi pressi si trova una sorgente curativa (Obruchev, 1956; Kozlov, 1957). La rugiada, che cade abbondantemente nelle ore del mattino, aiuta a sollevare una persona in difficoltà nei deserti pietrosi. Se si ammassano ciottoli e macerie, al mattino è possibile raccogliere una certa quantità di umidità depositata sulla loro superficie. Nei deserti si trovano talvolta piccoli laghi, cavità piene di acqua dal sapore salato o saponoso. Non è adatta per essere bevuta. I sali inorganici e le altre impurità in essa contenute (più di 4-5 g/litro) causano disturbi intestinali acuti, contribuendo a
Data di pubblicazione: 12-8-2023
Data di aggiornamento: 12-8-2023
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